木材の「落ち込み」とは？原因と予防策

木材の「落ち込み」とは？原因と予防策

「落ち込み」の解説

木材の「落ち込み」とは、木材の表面が周囲よりもへこんだり、窪んだりする現象です。この現象は、木の繊維の収縮や膨張が不均一になることで起こり、主に以下のような原因で発生します。

まず、湿度の変動が原因の一つです。木材は周囲の湿度に影響され、湿度が高い環境では膨張し、湿度が低い環境では収縮します。この収縮と膨張が繰り返されると、木材の繊維に歪みが出やすくなり、「落ち込み」につながります。

また、荷重のかかり方も「落ち込み」の原因となります。木材に均一でない荷重がかかると、局部的な圧縮や曲げが生じ、表面がへこんだりする可能性があります。特に、床材やテーブルなどの家具類は、荷重の影響を受けやすい場所です。

「落ち込み」の原因

「木材の『落ち込み』とは？」というに次ぐの「『落ち込み』の原因」では、木材の「落ち込み」を引き起こすさまざまな要因について検討します。

まず、季節的な湿度の変化が「落ち込み」の主な原因になります。木材は多孔性素材であり、空気中の水分を吸収したり放出したりすることで膨張したり収縮したりします。湿度が高いと木材は膨張し、乾燥すると収縮します。この膨張収縮の繰り返しによって、「落ち込み」と呼ばれる歪みが生じることがあります。

また、木材の繊維方向も「落ち込み」に影響します。木材には繊維が走っており、この繊維方向に対して垂直に力を加えると「落ち込み」が生じやすくなります。そのため、床材やテーブル天板などの水平面に使用される木材は、繊維方向に沿って設置する必要があります。

さらに、荷重の不均等な分散も「落ち込み」の原因となります。家具や建具など、木材を支える構造物が均等に荷重を分散していない場合、特定の部分に負荷が集中して「落ち込み」が発生する可能性があります。

「落ち込み」の予防策

-「落ち込み」の予防策-

木材の「落ち込み」を防ぐには、いくつかの予防策があります。木材の含水率を適切に管理することが最も重要です。木材の含水率が高すぎると膨張し、「落ち込み」が発生する可能性があります。適切な含水率の目安は6～8%です。

また、適切な換気を確保することも重要です。湿気が滞ると木材が腐敗したりカビが発生したりして、「落ち込み」のリスクが高まります。定期的に換気を行うことで湿気を排除し、空気の流れを良くしておきましょう。

さらに、木材を直射日光から保護することも効果的です。直射日光は木材を乾燥させ、ひび割れや歪みの原因となることがあります。日陰または屋根付きの場所で木材を保管しましょう。

最後に、木材を定期的に塗装またはシーリングすることで、「落ち込み」を防ぐことができます。塗装やシーリングは木材の表面に保護層を形成し、湿気の侵入や紫外線による劣化から木材を守ります。

木材の乾燥に関する注意点

木材の「落ち込み」を防止するためには、木材の乾燥に注意することが重要です。木材の含水率が高すぎると、乾燥時に収縮して「落ち込み」が発生する可能性があります。そのため、乾燥させる前に木材の含水率を適正なレベルまで下げることが求められます。

木材を乾燥させる方法には、自然乾燥と人工乾燥があります。自然乾燥は、木材を屋外に置いて自然に乾燥させる方法で、費用はかからないものの、時間がかかります。一方、人工乾燥は、乾燥機を使用して人工的に乾燥させる方法で、短時間で効率よく乾燥できます。どちらの方法を選択するかは、木材の量や乾燥に必要な時間などによって異なります。

また、木材を乾燥させる際には、温度や湿度を適切に管理することが重要です。乾燥温度が高すぎると木材が割れたり変形したりすることがあり、反対に湿度が高すぎると乾燥に時間がかかります。そのため、適温・適湿で乾燥させることが求められます。

「落ち込み」を避けた木材の扱い方

木材の「落ち込み」とは、木材の表面に凹凸ができる現象です。これは、木材が乾燥するにつれて収縮し、木目の一部が凹むことで発生します。この「落ち込み」を防ぐには、木材を適切に処理することが重要です。

最も効果的な予防策の 1 つは、木材の水分含有率を安定させることです。これは、木材を乾燥させすぎたり、湿らせすぎたりしないことを意味します。理想的な水分含有率は、木材の使用場所の平均相対湿度と同じです。また、木材の両面を均等に仕上げ、木材の端にシーラーを塗ることで、「落ち込み」を防ぐことができます。さらに、木材を急激な温度変化や湿度変化にさらさないように注意することも重要です。