高齢社会を支える「老人福祉法」
高齢化の進行に伴い、高齢者の健康や生活の向上を図るため、「老人福祉法」が制定されました。この法律は、高齢者が安心して暮らせる社会の実現を目的としており、その背景には以下のような要因がありました。
第一に、高齢者の数が急速に増加していたことです。出生率の低下と平均寿命の延びにより、高齢化率は著しく上昇し、社会保障制度の財政基盤を圧迫し始めていました。第二に、高齢者の生活が困難になっていたことです。年金や雇用の不安に加え、身体的・精神的な機能の低下により、生活の自立が困難になる高齢者が増加していました。こうした状況を踏まえ、「老人福祉法」は、高齢者が尊厳を持って暮らせるよう支援することを目指して制定されたのです。